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L’Uganda si trova in Africa centro-orientale, a cavallo dell’equatore, e grazie ad un clima favorevole con due stagioni distinte, una secca ed una delle piogge, con temperature gradevoli (mai al di sotto degli 8 gradi e raramente al di sopra dei 29) offre un ecosistema meraviglioso. Questa Perla dell’Africa regala un occhio sulla natura come in un eden, ricco di habitat ed animali, diverso per altitudini con picchi e paludi, laghi e savane.
Un viaggio in Uganda vi offre una delle poche possibilità al mondo di poter incontrare i più grandi tra i primati. Bisogna ringraziare la generosità dei gorilla di montagna del Bwindi Impenetrable National Park se i visitatori possono avvicinarsi così tanto: soltanto un’ora di tempo passata assieme a loro donerà un ricordo indelebile.
Riepiloghiamo di seguito i numerosi Parchi Nazionali protetti ed i Laghi presenti in Uganda:
- Parco Nazionale di Bwindi
- Parco Nazionale di Kibale
- Parco Nazionale della Kidepo Valley
- Parco Nazionale di Mgahinga
- Parco Nazionale del Monte Elgon
- Parco Nazionale delle Cascate Murchison
- Parco Nazionale Queen Elizabeth
- Parco Nazionale dei Monti Rwenzori
- Lago Vittoria
- Laghi Edoardo, Giorgio e Alberto
Parco Nazionale di Bwindi
Dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1994, si estende per 331 km² e si presenta come foresta tropicale ‘impenetrabile’ ed a tratti montuosa. Al suo interno resistono popolazioni di specie a rischio come il gorilla di montagna. Confinante con la Rift Valley presenta le stesse specie animali endemiche. In questa foresta pluviale si trovano 12 famiglie di gorilla di montagna, che rappresentano circa la metà della popolazione mondiale, ma soltanto 5 di loro sono state nel tempo abituate a ricevere la visita di noi umani. Leggi l’articolo dedicato al Gorilla trekking.
Parco Nazionale di Kibale
Costituito da un’area di circa 560 km² vi si trovano diversi habitat quali foresta pluviale, paludi e praterie e per questo è fondamentale tra l’altro per l’eccezionale presenza di diversi uccelli. Confinante con il Parco Queen Elizabeth entrambi sono una delle principali mete turistiche da visitare. La particolarità di questo parco è la presenza di 13 specie di primati tra cui il colobo bianco e nero, il babbuino verde, il colobo rosso dell’Uganda e lo scimpanzè.
Parco Nazionale della Kidepo Valley
Trovandosi a nord-est si estende per circa 1440 km² e si presenta come savana con altitudini tra i 900 ed i 2750 mt. dove è possibile avvistare diversi mammiferi tra cui bufali, leoni, zebre, struzzi, elefanti, il ghepardo ma anche sciacalli antilopi, orici e Kudu. Meno conosciuto a livello turistico e più difficile da raggiungere offre un ecosistema vario per i game safari. Altra particolarità, qui si possono vedere le giraffe di Rothschild.
Parco Nazionale di Mgahinga
Lo slogan di questo parco è “Where Gold Meets Silver” che sta a significare che al suo interno si trovano sia i Gorilla di Montagna (il cui maschio dominante è il famoso Silverback) sia le Golden Monkeys, un particolare tipo di scimmie endemiche di questo luogo. Nella zona si trovano tre grandi vulcani, uno dei quali, il Gahinga, da il nome al parco.
Parco Nazionale del Monte Elgon
Questo si trova al confine con il Kenya e nella parte Ugandese occupa un’area di circa 1110 km². Il monte Elgon, vulcano spento raggiunge ai bordi del cratere i 4320 mt ed offre habitat diversi tra montano fino a zona alpina con piante endemiche del posto. Il parco contiene diverse specie di mammiferi inclusi leopardi ed elefanti e permette senza attrezzatura tecnica di raggiungere a piedi le principali cime del monte Elgon.
Parco Nazionale delle Cascate Murchison
Con una superficie di circa 3880 km² è la più grande area protetta istituita in Uganda e vi si trovano leoni, bufali, elefanti ed antilopi. In questo parco il fiume Nilo si getta con un dislivello di 43 metri nel lago Alberto formado le cascate da cui il parco prende il nome. Il fiume a valle delle cascate è ricco di coccodrilli del Nilo.
Parco Nazionale Queen Elizabeth
Il Parco Nazionale istituito nel 1952 occupa un’area di 1978 km² e presenta quasi 100 specie di mammiferi (tra cui tutti i Big Five) e oltre 600 specie di uccelli. Qui si può scorgere la gru pavonina o gru coronata, uccello nazionale in Uganda. Nella sezione del parco chiamata Ihaha si trovano i leoni arrampicatori oltre ai vari martin pescatori, aquile pescatrici e aironi golia.
Parco Nazionale dei Monti Rwenzori
Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO ospita numerose cascate, laghi e ghiacciai. Vi si trovano elefanti di foresta, scimpanzé, procavie, turachi del Ruwenzori ed altre. In questa catena montuosa si trova la cima più alta dell’Uganda, il Margherita Peak ad un’altitudine di 5.109 metri, che rappresenta anche la terza cima più alta dell’Africa.
Lago Vittoria
Il lago Vittoria occupa una superficie di 68.870 km² ed è il più grande lago del continente africano. Il lago si trova in Uganda per il 45% del suo spazio, il restante per la maggior parte in Tanzania ed una piccola parte in Kenya (6%). L’emissario unico di questo lago è il fiume Nilo Bianco, affluente del Nilo. All’interno del lago vi sono circa 3000 isole, alcune popolate come l’isola Migingo.
Laghi Edoardo, Giorgio e Alberto
Dopo il lago Vittoria questi tre laghi sono i più famosi dell’Uganda. Il lago Edoardo, chiamato così in onore di Alberto Edoardo principe di Galles, occupa una superficie di 2.150 km². Il Lago Giorgio, chiamato così in onore del principe Giorgio occupa una superficie di 250 km² ed è molto pescoso. Questi due laghi sono collegati tramite il canale di Kazinga, dove è possibile anche fare dei bellissimi safari in barca.
Il lago Alberto è il settimo per dimensioni in Africa con una superficie di 5.400 km²; deve il suo nome all’esploratore inglese Samuel Baker che gli diede il nome in onore di Principe Alberto di Sassonia.
Altri laghi da menzionare sono il lago Kyoga, lago Bunyonyi e lago Mutanda.
